1941年，当德国军队准备入侵苏联时，德国年轻人威廉和他的弟弟弗里德海姆响应希特勒的号召，参军，准备奔赴前线。年轻女子夏洛特决心为国效力，成为了一名女护士。她也会去战场抢救伤员。年轻的格里塔美丽活泼，有着动人的歌声。她希望有一天能成为一名女歌手。她的情人是一个名叫维克多的犹太人，是一个裁缝的儿子。他们五个是最好的朋友。临行前夕，他们又唱又跳，又喝酒又庆祝，并约定圣诞节时再见面。临别前，他们都是朝气蓬勃的年轻人。在分离之后，他们的命运与这场战争紧密地联系在一起。对于这一代德国人来说，这是他们父母和母亲那一代对这场战争的记忆。